El uso del hormigón y hacer visible numerosas partes de las edificaciones. Estas son las dos señas de identidad del brutalismo. Se trata de una corriente arquitectónica surgida tras la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña, convertida en la construcción por excelencia de la post guerra. De ahí, el rechazo posterior y actual de la población hacia este tipo de edificios, que reflejaban la frialdad, brutalidad y sufrimiento de la época.
Todo comenzó cuando Reyner Banham acuñaría el término brutalismo a su inspiración por el arquitecto suizo Le Corbusier. Un icono en el sector por sus obras de hormigón bruto.
Su popularidad se acrecentó gracias a sus estructuras baratas, fáciles de construir y funcionales que permitirán reconstruir totalmente ciudades a la mayor brevedad posible. Poco a poco, se extendió por toda Europa, Asia y Estados Unidos.
En casi todo el mundo este movimiento arquitectónico estaba relacionado con las clases bajas y casi marginales. En cambio, en España, esta corriente se identificaba con la sociedad más lujosa. Prueba de ello, es que varios de las edificaciones que aun se encuentran en pie, son residenciales de lujo que utilizan, además del hormigón, acero, madera o vidrio para estilizar las estructuras.
Características del brutalismo
El corte, los materiales empleados o la forma. Tiene una estructura, detalles y unas cualidades identificables a simple vista. Los monumentos o edificios construidos bajo las premisas del brutalismo se caracterizan por:
- Construirse con hormigón. Es el material por excelencia y más empleado en la edificación. Su característica principal es la visibilidad de esta materia prima, tanto desde el interior como en el exterior, ya que no se cubre ni con revestimientos ni pintura. Por ello, todos los edificios son de color gris, negro, marrón o blanco, dependiendo de si se ha mezclado con otros elementos como el metal, por ejemplo.
- Líneas y formas sencillas y muy marcadas. La complejidad de moldear hormigón hace que las edificaciones sean de líneas rectas, ángulos o cubos.
- El surgimiento de esta arquitectura, tras la Segunda Guerra Mundial, la llevo a tener un aspecto funcional y al desnudo, es decir, en estas edificaciones las tuberías y el claveado se encuentran a la vista.
La biblioteca de Geisel, de arquitectura brutalista, es uno de los espacios más llamativos de San Diego, CaliforniaInfluencias y precursores de la arquitectura brutalista
El brutalismo no se entendería sin algunos arquitectos que fueron referentes y precursores de este diseño del siglo XX. Ellos, bebieron de varias corrientes y movimientos arquitectónicos para crear lo que hoy conocemos como arquitectura brutalista.
- Le Corbusier y el Movimiento Moderno. El arquitecto suizo-francés Le Corbusier tuvo una gran influencia en el desarrollo del brutalismo. Sus ideas y principios arquitectónicos, como la utilización de hormigón armado y la valoración de la función sobre la forma, sentaron las bases para el brutalismo.
- Mies van der Rohe y el Estilo Internacional. El arquitecto alemán Mies van der Rohe, asociado al Estilo Internacional, también formo parte de este elenco. Su enfoque minimalista y su uso del acero, así como el vidrio como materiales principales se reflejaron en muchas obras brutalistas.
- Constructivismo y arquitectura soviética. Con su enfoque en la forma y la función, así como en la utilización de materiales industriales, como el acero y el hormigón, influyó en el desarrollo del brutalismo. Arquitectos como Vladimir Tatlin y Konstantin Melnikov fueron referentes en este sentido.
- Arquitectura bélica y fortificaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, las construcciones militares y las fortificaciones influyeron en la estética brutalista. Los materiales y la apariencia robusta de estos edificios tuvieron un impacto en la elección de materiales y en el enfoque estructural del brutalismo.
- Arquitectura vernácula y tradicional. La simplicidad de las formas y la integración con el entorno natural se reflejan en ciertas obras brutalistas.
- Expresionismo y arquitectura orgánica. Dejaron su huella en el brutalismo con la apreciación de la forma y la exploración de la relación entre el edificio y su entorno.
Desarrollo y auge del brutalismo en el mundo
Su nacimiento en Europa no fue limitante para su expansión en otros países o continentes. Estados Unidos, Brasil o Francia. El auge de la arquitectura brutalista ha dejado un legado de diseño, obras e historia en países como:
- En Reino Unido, el brutalismo tuvo una gran influencia , especialmente en la posguerra. Las obras emblemáticas incluyen el complejo residencial Robin Hood Gardens en Londres, diseñado por Alison y Peter Smithson, y el Centro Nacional de Arte, ubicado en el Southbank de Londres, diseñado por Denys Lasdun.
- En Francia, el brutalismo también se estableció como una corriente arquitectónica prominente. Un ejemplo destacado es la Unité d'Habitation en Marsella, diseñada por Le Corbusier. Esta icónica estructura de apartamentos de hormigón se convirtió en un símbolo del brutalismo francés.
- En Estados Unidos, el brutalismo se extendió ampliamente durante las décadas de 1960 y 1970. Uno de los ejemplos más famosos es el Boston City Hall, diseñado por Kallmann McKinnell & Knowles. Otros ejemplos notables incluyen el Edificio J. Edgar Hoover del FBI en Washington D.C. y el Geisel Library en la Universidad de California, San Diego.
- En Brasil, el brutalismo fue adoptado por varios arquitectos durante la década de 1950. El más influyente fue Lúcio Costa, conocido por su trabajo en el diseño de Brasilia. La ciudad planificada de Brasilia, con su estilo brutalista distintivo, se convirtió en un hito arquitectónico reconocido a nivel mundial.
- En Europa del Este, en países como Yugoslavia y Polonia. En Yugoslavia, el arquitecto Bogdan Bogdanović diseñó monumentos y estructuras con un enfoque brutalista, como el Monumento al Levantamiento de los Pueblos de Kozara. En Polonia, se destacan obras como la sede del Partido Obrero Unificado Polaco en Varsovia.
El hormigón, el gran protagonista de la arquitectura brutalista
El hormigón es considerado el material por excelencia en la arquitectura brutalista. Es uno de los elementos más representativos y distintivos de este estilo arquitectónico. El uso del hormigón en el brutalismo no se limita únicamente a su función estructural, sino que se convierte en un elemento estético y expresivo. Su uso destaca por:
- Expresividad y autenticidad. El hormigón se muestra en su forma más cruda y auténtica, sin adornos ni revestimientos que lo oculten. La textura y el color del hormigón aportan una sensación de solidez y durabilidad a las construcciones.
- Escala. El uso del hormigón permite la creación de estructuras de gran escala y monumentalidad. Los edificios y monumentos brutalistas suelen ser imponentes y dominantes en el paisaje urbano, gracias a la solidez y robustez del hormigón.
- Patrones. La textura del hormigón, con sus moldajes y marcas de encofrado, se convierte en un elemento decorativo en sí mismo. Los patrones y relieves que se forman en la superficie del hormigón aportan un carácter único a las estructuras brutalistas.
- Durabilidad. El hormigón es un material duradero y resistente, capaz de soportar las condiciones climáticas adversas y el paso del tiempo. Esto ha contribuido a la conservación y preservación de muchas obras brutalistas a lo largo de los años.
- Versatilidad. El hormigón permite la experimentación y la creatividad en el diseño arquitectónico. Puede ser moldeado y manipulado de diversas formas, lo que ha permitido la creación de estructuras y formas arquitectónicas innovadoras en el estilo brutalista.
El uso del hormigón en la arquitectura brutalista refleja la honestidad y la funcionalidad que caracterizan este estilo. Se valora la belleza de la materia prima y se busca transmitir una estética robusta y contundente. El hormigón se convierte así en el gran protagonista de la arquitectura brutalista, dejando una huella indeleble en el paisaje urbano y en la historia de la arquitectura contemporánea.
La Torre Velasca es un diseño brutalista de Milán.5 monumentos de arquitectura brutalista en España
Esta corriente originaria de Estados Unidos también tuvo su representación en España. Sobre todo, en las principales ciudades y con un arquitecto como embajador, Ricardo Bofill. Algunos de los edificios más famosos del brutalismo en nuestro país son:
Torres blancas en Madrid, por Francisco Javier Sáenz de Oiza
Se trata de uno de los residenciales más emblemáticos y llamativos de la capital, construido en 1969. Amado y odiado a partes iguales, es un edificio de 71 metros de altura, situado en la Avenida de América madrileña y confeccionado en hormigón blanco, de ahí el nombre. A pesar, de que este material se mezcló con madera para los balcones y mármol blanco en el interior. La trascendencia de este edificio fue tal que fue galardonado en 1974 con el premio a la Excelencia Europea.
Walden 7, Barcelona, por Ricardo Bofill
En 1975 uno de los arquitectos con mayor proyección internacional y que haría suyo el brutalismo, diseñaría este edificio ubicado en la Avenida de la Industria, Sant Just Desvern. Igual que el anterior, también es un complejo residencial, de más de 31.000 metros cuadrados, con jardines, parque infantil, patio y piscina en la azotea de los edificios.
En su interior, es muy parecida a la muralla roja construida por Bofill en Calpe, con llamativos colores y laberintos para ir de un lado a otro del recinto.
La fábrica, Barcelona, por Ricardo Boffill
Ubicada también en Sant Just Desvern y en el mismo año, 1975, se eleva por Ricardo Boffill este edificio donde él mismo tenía su residencia privada, centro de exposiciones y taller de arquitectura.
Con techos altísimos, una estética muy cuidada y representativa, este edificio que originalmente era una fábrica de cemento, fue rehabilitado por el propio arquitecto, y convertido en símbolo de sus diseños.
Torre de Valencia, en Madrid, por Javier Carvajal Ferrer
Puede presumir de ser una de las construcciones más altas de la capital con 27 plantas y 94 metros de altura. Con unas vistas espectaculares al Retiro, al principio este edificio fue rechazado por la población, por no seguir la estética tan elegante y ostentosa del centro de Madrid y hacer sombra a la Puerta de Alcalá. Hoy en día la polémica sigue vigente.
Colegio de Médico de Sevilla, por Rafael De la Hoz
Una residencia universitaria, la sede del colegio y las oficinas administrativas. Este edificio que data de 1974, hoy en día sigue a pleno rendimiento. Se trata de uno de los pocos, sino el único, ejemplo de arquitectura brutalista en Andalucía.
Monumentos brutalistas en el mundo
La llegada de la década de los 80 y el postmodernismo en la arquitectura, convirtió al brutalismo en casi una monstruosidad. Los edificios tan rudos y, sobre todo, llamativos y pesados, no casaban con la nueva línea de construcción. La era postmodernista encabezada por artistas como Aldo Rossi, Robert Venturi o James Stirling, se caracterizaba por edificios más elegantes, con formas curvas o asimetrías.
Pero, uno de los motivos de su desuso fue que el hormigón crudo se deterioraba a corto, medio plazo, lo que elevaba sustancialmente el coste de estas construcciones. Su desgaste en general, las marcas de agua y el desgate, en general, obligaban a realizar numerosas reconstrucciones u obras. Incluso se convirtieron en lienzos para los grafitis y símbolo de los barrios más marginales, debido a su estética.
Todo ello unido al fuerte contraste que hacían estos edificios con los colindantes y, en general, con la armonía de las ciudades, convirtió el brutalismo más en un problema que en un modelo a seguir.
A pesar de ello, más allá de los monumentos vistos anteriormente en España, a lo largo y ancho del mundo aún se conservan construcciones, tales como:
- Torre Velasca, en Milán.
- Geisel Library, San Diego.
- Habitat 67, Montreal.
- The barbican State, Londres.
- Todos Santos, México.
- La Brasilia, Marsella.
- Palika Kendra, Nueva Delhi.
- City Hall de Boston, Estados Unidos.
- Freeway Park, Seattle.
- Basel College of Art and Design Basel, de Suiza.
- El Centro de Exposiciones del Salvador, en Brasil.
- La Embajada de Rusia, en La Habana.
Nuevas tendencias con origen en la arquitectura brutalista
La arquitectura brutalista ha dejado un legado significativo en el mundo de la arquitectura y ha inspirado nuevas tendencias y enfoques. Aunque el brutalismo en su forma original no es tan predominante en la actualidad, su influencia ha dado lugar a nuevas interpretaciones y evoluciones. Tales como:
- Neo-brutalismo. Esta tendencia busca recuperar y revitalizar los principios del brutalismo original, adaptándolos a las necesidades y estilos contemporáneos. Se caracteriza por el uso del hormigón crudo, formas geométricas sólidas y una apreciación por la autenticidad y la funcionalidad.
- Arquitectura post-brutalista. Esta corriente surge como una respuesta al brutalismo y se enfoca en combinar elementos brutales con otros más suaves y elegantes. Se incorporan materiales como el vidrio, el acero y la madera para suavizar la estética y crear contrastes interesantes.
- Arquitectura deconstruccionista. Esta tendencia, surgida en la década de 1980, toma influencias del brutalismo en términos de formas y geometría fragmentada. Se caracteriza por la descomposición de las formas arquitectónicas tradicionales y la creación de estructuras asimétricas y dinámicas.
- Minimalismo contemporáneo. Inspirado en la simplicidad y la funcionalidad del brutalismo, el minimalismo contemporáneo busca la reducción de elementos ornamentales y la creación de espacios limpios y ordenados. Se enfoca en la belleza de la geometría y en la expresión de materiales en su estado más puro.
- Diseño industrial. El enfoque utilitario y la apreciación de la estética cruda del brutalismo han influido en el diseño industrial contemporáneo. La incorporación de elementos como el hormigón, el acero y las estructuras expuestas se ha convertido en una característica distintiva de muchos espacios y mobiliario de estilo industrial.
